Бенджамин Франклин – один из «отцов-основателей» США. А также издатель, меценат, изобретатель, политик. Как инженер он создал первый бездымный грубый, громоотвод, бифокальные очки, как дипломат смог соединить идеализм с политикой баланса сил, как государственный деятель предложил создать федеральную модель национального правительства.

Несмотря на желание построить идеальный имидж, он не стеснялся своего происхождения и всю жизнь продолжал подписываться «Б. Франклин, печатник». В этой книге биограф Уолтер Айзексон исследует жизнь, философию и личность человека, взгляды которой сформировали важнейшие аспекты американской идентичности – уважение к труду, рационализм и дух демократии.