С первых строк на страницах романа начинается речь об убийстве высокопоставленного чиновника помощника губернатора Бенгалии. Подозрение падает на террористов-революционеров, поскольку в стране начался очередной этап национально-освободительного движения за независимость Индии. Параллельно с убийством важного чиновника совершается еще одно важное преступление — группа бандитов нападает на почтово-пассажирский поезд, убивают охранника, но ничего не грабят и не похищают. Оба этих непростых преступления следует расследовать и раскрыть капитану Виндгему, от которого и повествуется в произведении. И он с этим успешно справился. События в романе проходят в Калькутте за восемнадцать лет до провозглашения в Индии независимости от английских колонизаторов.