Масштабна послідовна історія Китаю з давніх часів до кінця XX століття, розповідь про легендарних П’яти імператорів, міфічне царство Ся і доімперські держави Шан і Чжоу, про археологічні знахідки, що відносяться до бронзового і залізного віків, про період царств, що б’ються… Все найголовніше Конфуція, про об’єднання Китаю Першим імператором Цинь Ші-хуанді, про Культурну революцію Цинь, піднесення та занепад Хань…

У своїй плавній течії, не перериваючись ні на століття, оповідання переходить на час Суй, Тан і Сун, епохи П’яти імперій і Десяти держав і далі, до тріумфу Мін. Видатний британський історик Джон Кей, скрупульозний дослідник архівних джерел, у тому числі неопублікованих, розповідає про маньчжурське завоювання, про падіння Мін, про ситуацію в Джунгарії, Сіньцзяні та Тибеті, про кризу Цин, про перебіг Опіумних воєн та повстання тайпінів; висвітлює такі драматичні події історії Китаю, як боксерське повстання, перехід країни від імперії до республіки, події Російсько-японської, Першої та Другої світових воєн та Культурної революції Мао Цзедуна.

У докладному вступі дається вичерпне уявлення про географію Китаю, хронологію його історії та особливості мови, топонімів та власних назв. Забезпечене солідним довідковим апаратом, кольоровими вклейками, картами та таблицями, видання адресоване широкому колу читачів. Від дописемного періоду до соціально-економічної політики Китаю кінця століття — ця унікальна книга про Китай уже визнана у світі класикою.