Осенью 1793 года в замерзшем озере Фатбурене, куда вода смывает мусор со всего Седермальма, находят обезображенный труп. Расследовать дело таинственного покойника берется Сесил Уинге, бывший прокурор, уже не раз помогавший полиции Стокгольма раскрывать преступления. Вот только здоровье его ежедневно ухудшается, и похоже, что дело будет его лебединой песней. Времени остается мало, а грядущая зима обещает быть самой сложной за последние десятилетия. Раскрывая истории четырех действующих лиц романа, Никлас Натто-Даг показывает читателю роскошь и упадок послегуставианской эпохи, торжество плотских желаний и кровавых преступлений, бед и отчаяния — но также и чаяний и стремлений к изменениям, заложившим основы современного шведского общества.