Мейкон Лири, главный герой романа Энн Тайлер, — невероятный педант и поклонник «системы» во всем. Он ненавидит путешествовать, но зарабатывает на жизнь написанием путеводителей. Через год после трагической гибели сына-подростка жена предлагает Мейкону развестись. Именно с этого момента у героя начинается совершенно новая жизнь. Он как следует рассмотрит своих родственников, встретит женщину, которая заденет его за живое и в конце концов сделает очень важный выбор, что определит его будущее. И все это будет похоже на путешествие, от которого турист невольно Мэйкон Лири чуть ли не впервые получит настоящее удовольствие.