Кнут прибыл в Йорк по приглашению отца, короля Свена, чтобы отпраздновать его победоносные завоевания. Однако наследник привез не только поздравления, но и попытку государственного переворота. Коварный Аскеладд хорошо поработал, чтобы втолковать молодому принцу, что он должен бороться за власть уже сейчас и не ждать, пока состарится и отступит добровольно. Однако сработает ли его план? Опытный Свен хорошо знает о честолюбии сына, поэтому ставит Аскеладда перед выбором: Уэльс или Кнут. Если король не получит возможность продемонстрировать свою власть даже ценой жизни собственного сына, родные для Аскеладда земли будут разорены. Находясь в безысходности, хитрый полководец принимает решение, которое не только изменит жизнь Торфинна, но и судьбу всей Европы.