Джек Лондон (1876–1916) — это писатель, с именем которого сразу возникают мысли о волках, золотой лихорадке, море и корабли. Не стал исключением и роман «Морской волк» — от снежных равнин Аляски и приключений на Юконе Джек Лондон перемещает своих героев в бурный океан. Это рассказ о том, как одно «путешествие» может в корне изменить судьбу, о сильных духом и телом, о морских приключениях, отваге и романтике. Хотя с романтикой не все столь однозначно. Главный герой — литературный критик Хэмфри Ван-Вейден после кораблекрушения попадает на шхуну с мрачным названием «Призрак». Радоваться спасению пришлось недолго: капитан судна Волк Ларсен оказался настоящим деспотом. Все, кто попадает на его шхуну, пожизненно становятся его рабами. Ларсен пленяет всех якобы для работы на себя и последующей наживы в результате охоты на морских котиков, но на самом деле ему нравится держать всех в страхе, издеваться и демонстрировать им свою силу. Многие пытались остановить капитана, но тщетно. Отчаяние и страх невидимым туманом окутали злосчастную шхуну. Кажется, и Хемфри уготована незавидная судьба… Основной лейтмотив романа – это своеобразная философия Вовка Ларсена, которую он исповедует. Так постигнет ли он новую философию жизни, так ли останется неумолимым и безжалостным зверем, для которого своя жизнь — большая ценность, а чужие не стоят и копейки.