Олесь Досвитний (настоящее имя Александр Скрипаль-Мищенко) – малоизвестный и неординарный украинский писатель начала ХХ века. В годы Первой мировой он за распространение революционных идей был арестован, но смог убежать через Кыргызстан и Китай в Америку, и впоследствии вернулся уже в подсоветскую Украину. Опыт путешествия, незнакомых краев заложили основу многих его текстов, а новые темы экзотики и восточных народов хвалили и коллеги-писатели, например Николай Хвылевой.
В прозе Досвитного просматриваются поиски собственной роли в желанной революции и неоднозначные чувства после нее. Даже мелкие нотки сомнений не остались незамеченными со стороны советской власти, поэтому писатель пополнил списки жертв Сталинского террора.
В книгу входят повести “Гюлле” и “Алай”, а также рассказы “Миссионеры”, “На плавнях” и “Нищенка”.