Мы живем на углеродной планете, и мы являемся углеродной жизнью. Ни один другой элемент не является таким важным для нашего благосостояния. Углерод – одновременно повсеместный и таинственный, уникальный среди химических элементов благодаря своей универсальности – является важным объектом для изучения как в космическом масштабе, так и на уровне отдельных молекул, ведь он содержит ответы на некоторые из главных вопросов человечества. Откуда взялась Земля? Что в конце концов произойдет с этим миром и нами? Американский минералог и астробиолог, профессор геофизики, один из немногих людей, в чью честь назван минерал, а к тому же и музыкант, Роберт Гейзен исследует Вселенную, чтобы открыть прошлое, настоящее и будущее важнейшего элемента жизни. Эта книга для всех, кто интересуется естественными науками.