Чарльз Буковски (1920–1994) был так плодотворен, что многие важные произведения так и не издали при его жизни. «Из записной книжки в виновных пятнах» — это значительная подборка этих разнообразных произведений, большинство из которых были недоступны с момента их первой публикации в подпольных газетах, литературных журналах, даже порножурналах.
Среди знаковых текстов этого сборника – первая опубликованная новелла Буковски «Последствия длинного письма отказа»; последний рассказ «Другой»; разнообразные очерки и эссе по поводу политики, устройства жизни, литературы; часть его знаменитой газетной колонки «Заметки старой паскуды». Книга содержит размышления на привычные для Буковские темы (пьянство, гонки, секс, книги и музыка), а также отдельные обсуждения таких фигур, как Арто, Паунд, Достоевский, Капоте, Мейлер, рассуждения по поводу полотен Ван Гога — и все это под незабываемую. неповторимую музыку Бетговена и Малера. Остальные значимые произведения имеют экспериментальное название; вымышленное описание встречи с Джоном Фанте как своеобразный омаж образцу автора («Моя встреча с мастером»); рецензия на книгу Гемингвея; напряженная автобиография («Старый паскуда исповедуется») и несколько обсуждений эстетики Буковски, раскрывающие неожиданно ученый разум, кроющийся за, казалось бы, непринужденностью этого художника.